Daniel Jacob Radcliffe 1989 július 23.-án született Alan Radcliffe (irodalmi ügynök) és Marcia Gresham (szereposztó) fiaként, London Fulham nevű városrészében. Kisfiúként kisebb iskolai darabokban kezdődött el pályafutása, és miután nem sikerült szerepet kapnia az Oliver Twist-ben, a fiatal Davidet játszotta Dickens másik klasszikusában, a David Copperfieldben (2000).

Hamarosan Mark Pendel szerepében tűnt fel a Panamai szabó (2001) című filmben, melyben a Geoffrey Rush és Jamie Lee Curtis által játszott szereplők filmbéli fiát alakította.

Nemsokára Danielt Chris Colombus rendező kiválasztotta Harry Potter szerepére a Harry Potter és a Bölcsek Köve (2001) című filmhez. Világhíres lett, és karrierjét folytatta a Harry Potter és a Titkok Kamrájában (2002).

2002 novemberében fantasztikus lehetőséget kapott, hogy színpadon szerepeljen, s a londoni West End-en debütált a The Play What I Wrote című színdarabban, amelyet Kenneth Branagh rendezett, és amelyben minden este más vendégszereplő tűnik fel.

Az Alfonso Cuarón által rendezett Harry Potter és az Azkabani Fogolyban (2004) megint ő alakította Harryt, csakúgy, mint a Mike Newell által fémjelzett Harry Potter és a Tűz Serlege (2005) című filmben. Nem sokkal utána befejezte a December Boys (2006) forgatását Adelaide-ben, Ausztráliában. A film négy árva fiú története, és Dan a legidősebbet játszotta közülük.

2006 februárjában visszatért Harry szerepébe a Harry Potter és a Főnix Rendjében, amelyet 2007 júliusában fognak bemutatni világszerte, egy héttel az utolsó Potter-könyv, a Harry Potter és a Deathly Hallows után.

Jelenleg Londonban, az Equus című pszichológiai drámában, színpadon játszik, alakítását a kritikusok és a közönség is kedvezően fogadta.

A My Boy Jack-ben fog feltűnni még idén, amiben Rudyard Kipling fiát alakítja.

2002-ben megkapta az Év Felfedezettje díjat a Variety Club Awards jóvoltából, azóta pedig számtalanszor jelölték a Legjobb Fiatal Színész díjára különféle események keretében.

Kedvenc filmje a fekete-fehér „Tizenkét dühös ember”, zenében pedig a rockzenét kedveli, különösen a Red Hot Chili Pepperst, sőt, ő maga is basszusgitározik szabadidejében. Sohasem olvassa el, amit róla vagy a filmjeiről írnak az újságok, és nem nézi vissza az interjúit sem.

A The Sun szerint Daniel a második leggazdagabb tinédzser Angliában, Harry herceg után, sőt, valószínűleg hamarosan le is körözi (vagy már lekörözte) a királyi sarjat.

Hírnevét és gazdagságát felhasználva jótékony célokra is bőven áldoz, és segíti munkájukat. 2006-ban például ő vásárolta meg a jótékonysági árverésre bocsátott Black-családfát, amelyet maga az írónő, J.K. Rowling ajánlott fel.

Kedvenc színészei között tartja számon Alan Rickmant, Gary Oldmant, Ralph Fiennest, és szerencsésnek érzi magát, amiért nagy nevű angol színészekkel játszhatott együtt (Richard Harris, Michael Gambon, Julie Walters, Jason Isaacs, David Thewlis, a teljesség igénye nélkül).