P�lyafut�s�t sz�nh�zi sz�n�szk�nt kezdte, valamint kisebb-nagyobb szerepeket kapott k�l�nb�z� t�v�s produkci�kban. Egy meghallgat�son fedezte fel mag�nak Mike Leigh rendez� is, akivel el�sz�r a The Short and Curlies c�m� r�vidfilmen dolgozott egy�tt, majd legnagyobb siker�t is Leigh 1993-ban bemutatott filmj�ben, a Mez�telen�lben aratta. A zaklatott antih�s megform�l�sa miatt figyeltek fel r� a filmes vil�gban, �s ez ind�totta el igaz�n karrierj�t, alak�t�sa sz�mos d�jat kapott, k�zt�k a Cannes-i filmfesztiv�lon a legjobb sz�n�sznek j�r� elismer�st.

A Mez�telen�l sikere ut�n sz�mtalan felk�r�st kapott �s a legk�l�nb�z�bb (j� �s rossz) filmekben v�llalt szerepet, j�tszott nagy k�lts�gvet�s� hollywoodi produkci�kban (H�t �v Tibetben, Dr. Moreau szigete, Mennyei kir�lys�g), eur�pai m�v�szfilmekben (Teljes napfogyatkoz�s, Ostrom), f�ggetlen alkot�sokban (Divorcing Jack, Fej, vagy �r�s), valamint sz�mos gyerek- �s ifj�s�gi filmben (S�rk�nysz�v, Fekete sz�ps�g). A vil�gm�ret� ismerts�get �s jelent�s rajong�t�bort a Harry Potter filmek Lupin professzorak�nt v�vta ki mag�nak.

Jelenleg k�t filmj�nek bemutat�j�t v�rhatjuk, egyr�szt Paul Auster saj�t reg�ny�b�l rendezett filmj�nek f�h�s�t alak�tja (The inner life of Martin Frost), m�sr�szt a Budapesten forgatott The Boy in the Striped Pyjamas-t (A cs�kos pizsam�s fi�), amely John Boyne holokausztr�l �rt gyerekk�nyv�nek adapt�ci�ja.

A sz�n�szked�s mellett m�s ter�leteken is kipr�b�lta mag�t. 1995-ben Hello, hello, hello c�mmel k�sz�tett r�vidfilmet, amit a BAFTA r�vidfilmes kateg�ri�j�ban d�jra is jel�ltek. 2002-ben forgatta a saj�t forgat�k�nyv�b�l �s f�szerepl�s�vel a Cheeky-t, amit sajnos v�g�l nem mutattak be sz�lesebb k�rben.